¿Cómo se gestiona el jet lag en la aviación de negocios?

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Cuando vuelas, salvo en distancias muy cortas, suele haber una diferencia horaria entre el punto de partida y el de llegada. Esta diferencia horaria tiene dos consecuencias: por un lado, puede resultar complicado orientarse y calcular la hora y, por otro, puede afectar a su estado de ánimo y cansancio. AEROAFFAIRES le explica cómo se calculan las horas en la aviación y la aviación de negocios, y también le da algunos consejos para limitar el jet lag.

Los diferentes nombres de las horas

Aunque existen varios nombres para las horas, algunos corresponden a lo mismo. En el mundo de la aviación, se utilizan varios nombres:

GMT: Greenwich Mean Time – es la hora de referencia en el meridiano de Greenwich, en Inglaterra, que cruza la capital de Londres. Esta hora se calcula en función de la rotación de la Tierra.
UTC: Tiempo Universal Coordinado – es la hora universal. Es internacional y sirve de referencia en todo el planeta. También se utiliza en la aviación. Cabe señalar que UTC y GMT son similares.
Hora zulú: la hora zulú no es realmente oficial, sino un término utilizado por los profesionales de la aviación, como los pilotos. Corresponde a la hora universal.
Hora TU: es la denominación francesa de la hora universal (TU), pero también corresponde a la hora UTC.

En resumen, en aeronáutica, la hora utilizada universalmente es la UTC.

Calcular la hora UTC en Francia y para un viaje

En Francia, la hora UTC es calculada por el BIPM, Bureau International des Poids et Mesures. El BIPM recoge las medidas y los datos de cerca de 200 relojes repartidos por toda Francia, en cerca de 50 laboratorios.

Como Francia está sujeta al horario de verano y de invierno, éste cambia según la época del año (es decir, 1 ó 2 horas).

En horario de invierno, la hora UTC en Francia se calcula de la siguiente manera: Hora UTC = Hora local en Francia – 1h

En verano, la hora UTC en Francia se calcula como sigue Hora UTC = Hora local en Francia – 2h

Así que ya conoce el cálculo sencillo de la hora internacional en Francia, pero cuando esté de viaje también le daremos un consejo para que no se pierda.

Los billetes de avión o las instrucciones de vuelo suelen indicar la hora local de destino (salida o llegada). Esto dificulta el cálculo del tiempo de vuelo o incluso de la diferencia horaria.

Simplemente, tiene que convertir las horas locales en horas UTC. Busque los husos horarios correspondientes a sus destinos y efectúe el mismo cálculo que para Francia. Por supuesto, cambie el índice correspondiente a la zona horaria correcta.

Por ejemplo, su avión llega a las 14h a Sao Paulo. El huso horario indica que Sao Paulo está en UTC-3h. Por lo tanto, debe añadir las 3 horas a la hora local de Sao Paulo para obtener la hora UTC. Por lo tanto, su avión llegará a las 14:00 hora local de Sao Paulo, pero a las 17:00 hora UTC.

Algunos consejos para combatir el jet lag

Crédito de la foto: Unsplash

Cuando se viaja, especialmente en rutas de larga distancia que cruzan muchas zonas horarias, el famoso jet lag es a veces difícil de evitar.

Sin embargo, hay técnicas que puede utilizar para limitar este efecto en su cuerpo. Es aconsejable prepararse de antemano si tiene un jet lag importante. En primer lugar, calcule cuántas horas tendrá de jet lag cuando llegue, y si será antes o después. A continuación, durante la semana o unos días antes de su partida, modifique gradualmente sus horarios de comida y sueño para que coincidan con la hora local de su destino. Su cuerpo se adaptará mejor cuando llegue. Justo antes del viaje, siga una dieta sana, prefiriendo una comida rica en almidón justo antes del vuelo.

Luego, durante el vuelo, evite las bebidas con cafeína o incluso con gas. También es importante beber mucha agua y mantenerse hidratado. Lleve ropa cómoda y todos los accesorios necesarios para un viaje en avión: tapones para los oídos, un pequeño cojín, calcetines gruesos, una manta, tentempiés, entretenimiento, etc

Para que su viaje sea lo más agradable posible, aquí tiene nuestros consejos para superar el miedo a volar.

Si su vuelo es nocturno, intente dormir lo máximo posible. Si su vuelo es diurno, sólo se recomiendan siestas cortas.

Por último, cuando llegue, intente acostumbrarse, tanto a comer como a dormir. Por supuesto, si tiene mucho jet lag, puede hacer siestas cortas y tomar tentempiés, pero ajústese a la hora local lo antes posible.

¿Lo sabías?

Está demostrado que las personas reaccionan de forma diferente al jet lag según viajen hacia el este o hacia el oeste. Y efectivamente, todo se reduce a nuestro cerebro, en el hipotálamo. Allí se encuentra nuestro «reloj interno». De hecho, es el que se pone patas arriba cuando cambia la hora.

Como el ciclo de nuestro reloj interno es de 24 horas, es más fácil viajar al oeste y alargar el día permaneciendo a la luz del día que acortarlo viajando al este, donde la noche llega antes.

Michelle Girvan, física de la Universidad de Maryland (Estados Unidos)

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¿Cómo funcionan los husos horarios en la aviación de negocios?

En la aviación de negocios, los husos horarios se gestionan con gran precisión para garantizar la coordinación entre los distintos agentes (pilotos, controladores aéreos, compañías aéreas).

A diferencia de los vuelos comerciales, en los que los horarios son fijos, los aviones privados ofrecen una flexibilidad que puede influir en la gestión del tiempo. Por ejemplo, un vuelo puede despegar a la hora UTC pero aterrizar según la hora local, lo que requiere una adaptación en tiempo real.

Las tripulaciones de vuelo utilizan herramientas especializadas para anticiparse a estos cambios y evitar errores de planificación.
¿Por qué se utiliza más el UTC que el GMT en aviación?

Aunque GMT (Greenwich Mean Time) y UTC (Universal Time Coordinated) se consideran a menudo equivalentes, en aviación se prefiere UTC por su precisión científica.

La GMT se basa en la rotación de la Tierra, que puede variar ligeramente, mientras que la UTC está regulada por relojes atómicos, lo que proporciona una referencia horaria ultraestable. Esta precisión es importante para la navegación aérea, la sincronización de los sistemas de a bordo y la comunicación entre las aeronaves y las torres de control.
¿Cómo gestionan los pilotos los cambios de horario en vuelo?

Los pilotos siguen protocolos estrictos para adaptarse a los cambios de huso horario. Utilizan principalmente el UTC para evitar cualquier confusión, sobre todo durante las comunicaciones por radio.

Los planes de vuelo siempre incluyen las horas de salida y llegada en UTC y, a continuación, en hora local. En la cabina, la tripulación puede ajustar gradualmente los horarios de las comidas y los periodos de descanso para minimizar el impacto del jet lag en los pasajeros.
¿Existen herramientas para calcular fácilmente el UTC mientras se viaja?

Sí, existen varias aplicaciones y herramientas en línea que permiten convertir instantáneamente la hora local en UTC, como los conversores de husos horarios o las aplicaciones dedicadas a la aviación (por ejemplo, FlightAware, Jeppesen).

Algunos relojes conectados para pilotos muestran automáticamente la hora UTC, lo que resulta muy práctico en viajes internacionales. Las compañías aéreas privadas también suelen proporcionar tablas de conversión en sus documentos de vuelo.
¿Es diferente la diferencia horaria según el tipo de avión?

No, el jet lag depende únicamente de los husos horarios cruzados y no del avión. Sin embargo, como los jets privados suelen volar a mayor altitud y por rutas más directas, pueden acortar la duración del vuelo, lo que limita ligeramente la exposición al jet lag. Además, el mayor confort (asientos más espaciosos, cabina presurizada) ayuda a sobrellevar mejor los efectos del jet lag.
¿Qué países tienen las diferencias horarias más complejas para la aviación?
Algunos ámbitos plantean retos particulares, como :
- Rusia (11 husos horarios, con normas locales a veces específicas).
- Estados Unidos (4 husos horarios principales, más Alaska y Hawai).
- China (un único huso horario oficial a pesar de su tamaño, lo que crea importantes discrepancias con la hora solar local).
- Las islas del Pacífico (algunas cruzan la línea de cambio de fecha, sumando o restando un día entero).
Las tripulaciones deben estar especialmente atentas en estas regiones para evitar errores de planificación.
¿Cómo afecta el jet lag a las tripulaciones de la aviación de negocios?

Las tripulaciones suelen experimentar repetidas diferencias horarias, lo que puede provocar fatiga acumulada. Para remediarlo, las aerolíneas aplican normas estrictas sobre los periodos de descanso, a veces más restrictivas que en los vuelos comerciales.

Los pilotos también reciben formación sobre gestión de la fatiga, que incluye técnicas estratégicas de sueño y una dieta adecuada.
¿Puede evitarse por completo el jet lag en un avión privado?
Es imposible evitarlo por completo, pero el jet privado ofrece ventajas para minimizarlo:
- Horarios flexibles: Puede elegir volar de noche y dormir a bordo.
- Confort personalizado: Una cama plana, comidas ligeras y un ambiente tranquilo facilitan el descanso.
- Adaptación gradual: La tripulación puede ajustar la iluminación y la temperatura para estimular o tranquilizar en función de la hora del día en su destino.
¿Por qué algunos pasajeros sienten menos jet lag en un avión privado?

Además de la comodidad, la ausencia de estrés asociado a los trámites aeroportuarios y los tiempos de espera más cortos ayudan a conservar energía. Además, al poder elegir su propio horario, podrá sincronizar mejor su ritmo biológico antes de la llegada.
¿Existen innovaciones para reducir el impacto del jet lag?
Sí, algunas cabinas de gama alta cuentan ahora con :
- Terapia de luz (iluminación que simula el sol para regular el ciclo sueño/vigilia).
- Sistemas de ventilación optimizados (mejor oxigenación para reducir la fatiga).
- Menús anti-jet lag (ricos en melatonina o triptófano, ofrecidos por algunas empresas de catering).
También se están investigando complementos alimenticios específicos y programas de sueño a bordo.
¿Cómo se planifica un viaje con varias escalas y diferentes husos horarios?
La solución es la organización:
1. Enumera cada escala con su zona horaria (UTC y local).
2. Planificar las pausas adecuadas (dormir si es de noche local, mantenerse activo si es de día).
3. Utilizar un reloj bizona para controlar las horas de salida y llegada.
4. Hidrátate aún más durante las escalas para compensar la sequedad de la cabina.
¿Afecta la diferencia horaria a la seguridad de los vuelos?

Indirectamente, sí. La fatiga del jet-lag puede mermar la vigilancia de los pilotos, por eso son tan importantes las normas sobre tiempos de vuelo y descanso. Las aerolíneas serias siempre incluyen márgenes de seguridad en sus horarios para evitar cualquier riesgo.