Bombardier abandona su emblemático Learjet

Bombardier, fabricante del célebre jet de negocios, anunció que el último Learjet se produciría en 2021. La empresa, que atraviesa dificultades, prefirió detener la producción de su icónica gama de aviones para concentrarse en sus modelos más rentables, los Challenger y Global.

En octubre de 1963, el ingeniero estadounidense Bill Lear hizo volar por primera vez el prototipo de su jet de negocios, el Learjet 23. Estaba lejos de imaginar que, más de medio siglo después, los Learjet estarían entre los jets de negocios más utilizados del mundo. De hecho, desde su lanzamiento, se han entregado más de 3.000 aviones de esta marca en todo el mundo. El Learjet se ha asociado a menudo con personas ricas y famosas. Recordamos especialmente a Elvis Presley, que voló en el Learjet de Frank Sinatra para escapar de Las Vegas en 1967.

Learjet 23

Learjet es una de las marcas que han definido los estándares de la aviación privada. Inspirado en el caza del ejército suizo FFA P-16, el Learjet 23 podía transportar entre 6 y 8 pasajeros a más de 800 kilómetros por hora. Rápido, cómodo y bien concebido, ya reunía todas las cualidades de un gran jet de negocios. Para promocionarlo, Lear lo envió en un viaje de ida y vuelta entre Los Ángeles y Nueva York en 11 horas y 36 minutos, un récord para la época. En 1990, la canadiense Bombardier adquirió Learjet y lanzó sucesivamente los modelos Learjet 31, 40, 45, 60, 70 y 75.

Learjet 75, el último modelo que todavía se produce

En los últimos años, las ventas de Learjet han disminuido. Hoy en día, el Learjet 75 es el último modelo que todavía se fabrica. Con sus ocho asientos, el Learjet 75 sigue siendo una aeronave admirable,

muy apreciada aún por los clientes, especialmente para vuelos de menos de cuatro o cinco horas. Su variante Liberty se lanzó en 2020 para competir con los Embraer Phenom y otros Cessna Citation. Con este modelo, Bombardier tenía como objetivo modernizar su gama, ofreciendo

la primera suite ejecutiva en el segmento de los jets privados ligeros. Lamentablemente, el Learjet 75 Liberty no obtuvo el éxito esperado…

Un programa de modernización puesto en marcha

A pesar del cese de la producción de los Learjet, Bombardier no tiene intención de dejar a sus clientes sin apoyo. El fabricante de aeronaves ha lanzado un programa de modernización llamado «Learjet RACER», destinado a los operadores de Learjet 40 y Learjet 45. Las aeronaves podrán beneficiarse de varias mejoras tanto en la cabina como en el exterior. Estas mejoras incluirán, entre otras cosas, una nueva aviónica, la instalación de un sistema de conectividad de alta velocidad, mejoras en los motores… Estos trabajos se realizarán en Wichita, donde se encuentra la línea de montaje de Learjet.

Las medidas adoptadas por Bombardier

Además del abandono del Learjet, Bombardier suprimirá 1.600 puestos de trabajo adicionales a los 2.500 ya anunciados en junio de 2020. El objetivo de las medidas anunciadas es lograr un ahorro anual estimado en más de 500 millones de dólares de aquí a 2023. La empresa quiere ahora ser rentable con una producción de entre 110 y 120 aeronaves al año. La empresa también prevé reducir significativamente la superficie de su fábrica situada en el barrio de Saint-Laurent, en Montreal, vendiendo parte de sus terrenos. El dinero así recaudado se destinaría a financiar la construcción de instalaciones cerca del aeropuerto Pearson de Toronto, para fabricar allí el modelo Global 7500, su jet de negocios más reciente.

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